Que faire au départ de Khanom ?
Guide complet des excursions, expériences nature et découvertes culturelles dans le sud de la Thaïlande
Khanom, la perle préservée du sud de la Thaïlande
Extension sud de l’archipel élargi de Koh Samui élargi
Située sur la côte du golfe de Thaïlande, dans la province encore méconnue de Nakhon Si Thammarat, la petite ville de Khanom s’impose aujourd’hui comme l’un des secrets les mieux gardés du sud thaïlandais. Loin de l’agitation de Phuket ou de Koh Samui, Khanom séduit par son authenticité, son rythme paisible et la richesse exceptionnelle de son environnement naturel. C’est l’extension naturelle sud de l’archipel de Koh Samui élargi, et, certainement, son plus bel écrin.
Encore largement préservée du tourisme de masse, Khanom attire avant tout des voyageurs en quête de nature intacte, de rencontres locales, de découvertes culturelles profondes et d’expériences respectueuses de l’environnement. Ici, pas de grandes infrastructures touristiques envahissantes, mais une succession de plages sauvages, de villages de pêcheurs, de forêts tropicales, de cascades cachées et de sites spirituels majeurs.
Mais Khanom n’est pas seulement une destination en soi. Elle constitue également un point de départ stratégique idéal pour explorer une grande partie des trésors naturels et culturels du sud de la Thaïlande. En quelques heures de route ou de bateau, il est possible d’accéder à une diversité de paysages exceptionnelle :
- îles paradisiaques et récifs coralliens,
- mangroves luxuriantes,
- grottes calcaires spectaculaires,
- parcs nationaux parmi les plus anciens du monde,
- villages communautaires engagés dans le tourisme durable,
- temples bouddhistes emblématiques et lieux de croyances populaires.
Ce guide complet a pour objectif de répondre à une question essentielle :
👉 Que faire au départ de Khanom ?
Que vous soyez amateur de nature, passionné de culture, adepte d’aventure ou simple voyageur en quête de calme et de sens, Khanom offre une base exceptionnelle pour explorer le sud de la Thaïlande autrement.
Pourquoi choisir Khanom comme base de voyage en Thaïlande ?
Avant d’entrer dans le détail des excursions possibles, il est essentiel de comprendre pourquoi Khanom est une destination à part et pourquoi elle mérite pleinement sa place dans un itinéraire en Thaïlande.
Une situation géographique stratégique
Khanom bénéficie d’un emplacement privilégié, à mi-chemin entre plusieurs régions majeures du sud thaïlandais :
- à proximité immédiate de Koh Samui, Koh Tan, Koh Madsum et d’autres îles du golfe ;
- à environ 2 à 3 heures de route des parcs nationaux de Khao Sok, Khao Luang et du lac Cheow Lan ;
- à courte distance de la ville culturelle de Nakhon Si Thammarat.
Cette position centrale permet de rayonner facilement sans changer d’hébergement tous les jours, un avantage considérable pour les voyageurs souhaitant un séjour fluide et équilibré.
Une alternative authentique aux destinations surfréquentées
Contrairement à certaines destinations emblématiques de Thaïlande, Khanom a su conserver :
- une atmosphère locale intacte,
- des plages peu fréquentées,
- une relation harmonieuse entre habitants et visiteurs.
Les infrastructures touristiques y restent à taille humaine, favorisant une immersion réelle dans la culture locale.
Une destination engagée dans le tourisme durable
De nombreuses excursions au départ de Khanom s’inscrivent dans une démarche de tourisme communautaire et responsable :
- participation aux activités traditionnelles des villages,
- respect de la faune et de la flore,
- valorisation des savoir-faire locaux,
- sensibilisation à la protection des écosystèmes.
Khanom, l’un des rares sanctuaires de dauphins roses au monde
Une rencontre exceptionnelle avec une espèce rare
Parmi les expériences les plus emblématiques et les plus émouvantes à vivre au départ de Khanom figure sans aucun doute l’observation des dauphins roses (Sousa chinensis). Très peu d’endroits dans le monde offrent la possibilité d’observer cette espèce rare dans son habitat naturel, et Khanom fait partie de ces lieux privilégiés.
Ces dauphins, reconnaissables à leur teinte rosée parfois intense, vivent principalement dans les eaux côtières peu profondes. Leur couleur particulière, qui varie selon l’âge, l’activité et l’afflux sanguin, leur confère une apparence presque irréelle.
Une excursion matinale respectueuse de la faune
L’observation des dauphins roses au départ de Khanom se déroule généralement tôt le matin, lorsque la mer est calme et que les conditions sont idéales. Les excursions sont menées par :
- des pêcheurs locaux expérimentés,
- ou des guides spécialisés, profondément engagés dans la préservation de l’espèce.
À bord d’un bateau à longue queue traditionnel ou d’un bateau de pêche adapté, les visiteurs partent lentement à la recherche des dauphins, sans poursuite agressive ni perturbation de leur comportement naturel.
Lorsque les dauphins apparaissent, souvent par petits groupes, l’émotion est palpable. Leur élégance, leur intelligence et leur couleur surprenante laissent un souvenir impérissable, même aux voyageurs les plus aguerris.
Beaucoup plaisantent en disant que, sans photo, personne ne les croira.
Bien plus qu’une simple sortie en mer
Au-delà de la rencontre avec les dauphins, cette excursion permet également de découvrir :
- les formations rocheuses côtières surnommées « rochers de crêpes »,
- les forêts de mangroves qui bordent la côte,
- de petits îlots sauvages disséminés au large de Khanom.
Cette sortie constitue une introduction parfaite à l’écosystème côtier de la région.
Koh Nui Nork et la légende de Luang Por Tuad
Une île spirituelle au large de Khanom
La plupart des excursions d’observation des dauphins incluent une escale sur Koh Nui Nork, une petite île rocheuse chargée de symboles et de spiritualité.
Sur l’île se dresse la statue de Luang Por Tuad, un moine vénéré dans tout le sud de la Thaïlande. Sculptée dans un marbre vert impressionnant, la statue veille symboliquement sur :
- les marins,
- les pêcheurs,
- les voyageurs,
- et les eaux parfois capricieuses du golfe de Thaïlande.
Une source d’eau douce mystérieuse
Autre particularité fascinante de Koh Nui Nork : la présence d’une source d’eau douce naturelle jaillissant sous l’île, un phénomène rare qui alimente de nombreuses croyances locales. Pour les habitants, ce lieu est empreint de protection spirituelle et de bénédictions.
Cette escale offre un moment de calme, de contemplation et de compréhension des liens profonds entre spiritualité et nature dans la culture thaïlandaise.
Découvrir Khanom autrement : grottes, cascades et bien-être naturel
La grotte de Khao Wang Thong, trésor souterrain de Khanom
À seulement quelques kilomètres du centre-ville de Khanom se trouve l’un des joyaux naturels les plus impressionnants de la région : la grotte de Khao Wang Thong.
Une exploration accessible et spectaculaire
Cette grotte calcaire, façonnée par des millions d’années d’érosion, impressionne par :
- ses stalactites monumentales,
- ses stalagmites aux formes étonnantes,
- ses galeries vastes et mystérieuses.
Accompagnés d’un guide local, les visiteurs progressent en toute sécurité à travers les différentes salles, chacune dévoilant un décor minéral unique. L’éclairage met en valeur les reliefs naturels, créant une atmosphère presque irréelle.
Une excursion idéale en demi-journée
La grotte de Khao Wang Thong est généralement intégrée à des excursions combinant :
- grotte + cascade,
- grotte + mangrove,
- grotte + village local.
Elle convient à un large public, y compris aux familles, et constitue une excellente alternative aux activités balnéaires.
La cascade de Samed Chun : fraîcheur et panoramas
Une oasis de verdure au cœur de la jungle
Parmi les cascades accessibles au départ de Khanom, Samed Chun figure en tête de liste. Nichée au cœur d’une végétation luxuriante, cette chute d’eau offre un cadre idéal pour se ressourcer.
Le site se compose de plusieurs niveaux, avec :
- des bassins naturels propices à la baignade,
- des zones ombragées pour se détendre,
- des sentiers permettant de prendre de la hauteur.
Un point de vue exceptionnel sur la baie de Khanom
Depuis les hauteurs, les visiteurs profitent d’un panorama spectaculaire sur la baie de Khanom, offrant l’un des plus beaux points de vue de la région. À la saison verte, la cascade est particulièrement impressionnante, tandis que la saison sèche permet une baignade agréable et sécurisée.
Le Natural Fish Spa : une expérience bien-être insolite
Détente naturelle et ludique
Pour une pause détente originale, Khanom propose une activité aussi simple qu’agréable : le Natural Fish Spa. Contrairement aux spas artificiels, cette expérience se déroule dans un bassin naturel, alimenté par une eau claire et fraîche.
De petits poissons viennent délicatement éliminer les peaux mortes des pieds, provoquant une sensation à la fois surprenante et relaxante.
Une approche douce du bien-être
Cette pratique, très populaire en Asie, s’inscrit dans une vision du bien-être :
- respectueuse de la nature,
- accessible à tous,
- sans produits chimiques ni artifices.
C’est une activité idéale après une journée d’exploration ou de randonnée.
Mangroves, îles paradisiaques, snorkeling et grands espaces naturels au départ de Khanom
Explorer les mangroves de Klong Bangkoo
Immersion écologique au cœur d’un écosystème vital
Parmi les expériences les plus authentiques et les plus enrichissantes à vivre au départ de Khanom, l’exploration des mangroves de Klong Bangkoo occupe une place centrale. Souvent méconnues des voyageurs pressés, les mangroves constituent pourtant l’un des écosystèmes les plus précieux du sud de la Thaïlande.
Situées à quelques minutes de route du centre de Khanom, ces mangroves forment un véritable labyrinthe naturel où se mêlent racines aériennes, canaux étroits et végétation dense. Elles jouent un rôle fondamental dans la protection du littoral contre l’érosion, la régulation des marées et la préservation de la biodiversité marine.
Une excursion douce, silencieuse et immersive
La découverte de Klong Bangkoo se fait principalement :
- en bateau traditionnel,
- ou en canot pneumatique pour une approche encore plus silencieuse.
Glissant lentement sur l’eau, les visiteurs pénètrent dans un univers feutré, presque hors du temps. Le calme est seulement troublé par le chant des oiseaux et le clapotis de l’eau contre les racines de palétuviers.
Rencontre avec la faune locale
Les mangroves abritent une faune remarquable :
- oiseaux migrateurs et résidents,
- crabes violonistes aux couleurs vives,
- poissons juvéniles,
- crevettes et mollusques.
Avec un peu de chance, il est même possible d’apercevoir des varans ou des singes se déplaçant entre les branches.
Une expérience de tourisme communautaire
Ce qui rend cette excursion particulièrement précieuse, c’est l’accompagnement par des habitants du village de Klong Bangkoo. Les visiteurs découvrent :
- les techniques de pêche traditionnelle,
- la récolte des palourdes,
- la culture locale liée à la mer et aux cycles naturels.
Les échanges humains sont au cœur de l’expérience, renforçant la compréhension du rôle crucial des mangroves dans l’équilibre environnemental et économique de la région.
Journée snorkeling au départ de Khanom
Koh Tan, Koh Raab et Koh Madsum (Pig Island)
Bien que Khanom ne soit pas une destination insulaire à proprement parler, elle offre un accès privilégié à certains des meilleurs spots de snorkeling du golfe de Thaïlande. En bateau, il est possible de rejoindre plusieurs îles réputées pour la richesse de leurs fonds marins.
Une excursion idéale pour tous les niveaux
Les îles de Koh Tan, Koh Raab et Koh Madsum sont particulièrement adaptées :
- aux débutants en snorkeling,
- aux familles,
- aux voyageurs souhaitant une expérience accessible et relaxante.
Les récifs coralliens y sont peu profonds, ce qui permet une observation facile et sécurisée de la vie marine.
Découverte des fonds marins tropicaux
Sous la surface, le spectacle est saisissant :
- coraux durs et mous aux formes variées,
- bancs de poissons tropicaux multicolores,
- étoiles de mer, oursins et parfois raies.
La clarté de l’eau, particulièrement bonne en saison sèche, offre une visibilité idéale pour la photographie sous-marine.
Koh Madsum, l’île aux cochons
Parmi les escales les plus insolites figure Koh Madsum, plus connue sous le nom de Pig Island. Sur cette petite île, des cochons vivent en liberté sur la plage, se promenant tranquillement entre les visiteurs.
Loin d’être un simple gadget touristique, cette île reste relativement préservée et permet de combiner :
- baignade,
- snorkeling,
- détente sur la plage,
- moments ludiques et atypiques.
Une journée complète en mer
La journée snorkeling au départ de Khanom comprend généralement :
- plusieurs arrêts snorkeling,
- un déjeuner servi à bord ou sur la plage,
- des pauses baignade et détente,
- un retour en fin d’après-midi.
C’est une excursion parfaite pour découvrir le visage maritime du sud de la Thaïlande sans la foule des grandes destinations.
Khao Sok, la plus ancienne forêt tropicale du monde
Une excursion nature incontournable depuis Khanom
À environ 2h30 de route de Khanom, le parc national de Khao Sok constitue l’un des joyaux naturels les plus spectaculaires de Thaïlande. Souvent décrit comme l’une des plus anciennes forêts tropicales de la planète, Khao Sok offre une immersion totale dans une jungle dense et préservée.
Un décor grandiose et une biodiversité exceptionnelle
Le parc se caractérise par :
- d’impressionnantes formations calcaires,
- des vallées profondes et brumeuses,
- des rivières paisibles,
- une faune et une flore parmi les plus riches d’Asie du Sud-Est.
On y trouve notamment :
- gibbons,
- calaos,
- serpents,
- orchidées sauvages,
- et une multitude d’espèces endémiques.
Rafting en bambou : une approche douce de la jungle
L’excursion commence généralement par un rafting en bambou sur la rivière Sok. Assis sur un radeau traditionnel, les visiteurs se laissent porter par le courant, observant la jungle défiler lentement.
Cette expérience contemplative permet :
- d’écouter les sons de la forêt,
- d’observer la faune,
- de ressentir pleinement l’atmosphère unique de Khao Sok.
Cascades, temples et éléphants éthiques
Après un déjeuner local, l’excursion se poursuit avec :
- la visite de cascades cachées,
- des temples bouddhistes nichés dans la nature,
- une ferme d’éléphants éthique.
Dans ce sanctuaire respectueux, les visiteurs apprennent à :
- nourrir les éléphants,
- les accompagner pour le bain,
- comprendre leur comportement et leur histoire.
Aucun spectacle, aucune monte : l’approche est exclusivement éducative et respectueuse.
Le lac de Cheow Lan
Une nuit au cœur d’un paysage irréel
Pour ceux qui souhaitent aller encore plus loin dans l’immersion naturelle, une excursion de deux jours avec nuit sur le lac de Cheow Lan représente une expérience inoubliable.
Situé au cœur du parc national de Khao Sok, ce lac artificiel est célèbre pour ses falaises calcaires surgissant de l’eau, couvertes de jungle dense.
Dormir dans un bungalow flottant
L’hébergement se fait dans un bungalow flottant, ancré au milieu du lac. Ici, pas de routes, pas de bruit, pas de réseau : seulement l’eau, la jungle et le silence.
La nuit offre une atmosphère magique, rythmée par :
- les sons de la forêt,
- le reflet des étoiles sur l’eau,
- une sensation de déconnexion totale.
Activités au lever du soleil
Le programme inclut généralement :
- un safari animalier en bateau à l’aube,
- des randonnées dans la jungle,
- l’exploration de grottes,
- du canoë ou du kayak,
- des moments de baignade dans une eau émeraude.
Cette expérience est souvent citée comme l’un des moments les plus marquants d’un voyage en Thaïlande.
Pourquoi ces excursions font de Khanom une base idéale
Grâce à la diversité de ces expériences, Khanom permet :
- d’explorer la mer, la jungle et les rivières,
- de vivre des aventures douces ou plus intenses,
- de découvrir des paysages emblématiques sans subir la foule,
- de soutenir un tourisme plus responsable.
Depuis Khanom, chaque excursion devient une porte ouverte vers un sud de la Thaïlande authentique, encore préservé et profondément humain.
Culture, spiritualité, villages communautaires et aventures au départ de Khanom
Nakhon Si Thammarat
Cœur culturel et spirituel du sud de la Thaïlande
Depuis Khanom, il est très facile de rejoindre la ville historique de Nakhon Si Thammarat, considérée comme la capitale culturelle et spirituelle du sud de la Thaïlande. Cette excursion permet de découvrir un visage du pays profondément enraciné dans les traditions bouddhistes et les savoir-faire ancestraux.
Le Wat Phra Mahathat Woramahavihan
L’un des temples les plus importants de Thaïlande
Le Wat Phra Mahathat Woramahavihan est sans conteste le site le plus emblématique de la ville. Ce temple royal, vieux de plus de mille ans, abrite un impressionnant chedi blanc visible à plusieurs kilomètres à la ronde. Il est considéré comme l’un des hauts lieux du bouddhisme thaïlandais.
Les visiteurs viennent y observer :
- les rituels quotidiens des moines,
- les pèlerins venus de tout le pays,
- les galeries ornées de statues et de fresques,
- l’atmosphère solennelle et profondément spirituelle du lieu.
Cette visite permet de mieux comprendre le rôle central du bouddhisme dans la vie quotidienne thaïlandaise.
Arts traditionnels et patrimoine vivant
Nakhon Si Thammarat est également réputée pour la préservation de ses arts traditionnels, notamment :
- le Nang Talung, théâtre de marionnettes d’ombres typique du sud,
- la fabrication de bijoux en argent et en niellage,
- la vannerie et le tissage artisanal.
Les ateliers ouverts au public offrent une immersion rare dans des métiers transmis de génération en génération.
Villages communautaires et tourisme durable
À la rencontre de la Thaïlande authentique
L’un des grands atouts de Khanom réside dans la proximité de nombreux villages communautaires, engagés dans un tourisme respectueux de l’environnement et des populations locales.
Kiri Wong
Un modèle de tourisme responsable
Niché au pied du parc national de Khao Luang, le village de Kiri Wong est souvent cité comme l’un des villages les plus propres et les plus durables de Thaïlande. Entouré de montagnes et de rivières cristallines, il offre un cadre paisible et verdoyant.
Les visiteurs peuvent y découvrir :
- la vie agricole locale,
- les vergers et plantations,
- la cuisine traditionnelle du sud,
- des hébergements chez l’habitant.
L’expérience à Kiri Wong est avant tout humaine, basée sur l’échange et le respect mutuel.
Pakpoon et les communautés rurales
Le village de Pakpoon, quant à lui, est connu pour ses initiatives en faveur de l’écotourisme et de la préservation des traditions locales. Les visiteurs y participent à :
- des ateliers artisanaux,
- des activités agricoles,
- des balades à vélo à travers les rizières et les canaux.
Ces expériences offrent une compréhension profonde du quotidien rural thaïlandais, loin des clichés touristiques.
Baan Laem et le Wat Chedi Ai Khai
Entre traditions maritimes et croyances populaires
Le village côtier de Baan Laem incarne parfaitement l’esprit chaleureux et solidaire des communautés du sud de la Thaïlande. Les pêcheurs y partagent :
- leurs techniques traditionnelles,
- leurs innovations artisanales,
- leur relation intime avec la mer.
Le Wat Chedi et l’esprit d’Ai Khai
À proximité de Baan Laem se trouve le Wat Chedi, célèbre dans tout le pays pour la statue d’Ai Khai, un esprit enfantin auquel de nombreux Thaïlandais viennent confier leurs vœux.
Chaque jour, des milliers de fidèles affluent pour demander :
- chance,
- prospérité,
- protection,
- réussite professionnelle.
Ce lieu illustre la richesse et la complexité des croyances populaires thaïlandaises, mêlant bouddhisme, animisme et traditions locales.
Aventure et sensations fortes au départ de Khanom
Rafting sur la rivière Klong Klai
Pour les amateurs d’activités plus sportives, le rafting sur la rivière Klong Klai constitue une expérience dynamique et ludique. Cette excursion combine :
- des sections calmes pour admirer le paysage,
- des rapides plus techniques pour faire monter l’adrénaline.
Le parcours est ponctué de :
- grottes,
- sources chaudes naturelles,
- points de vue spectaculaires sur la jungle environnante.
Trekking dans le parc national de Khao Luang
La cascade de Krung Ching
Le parc national de Khao Luang offre l’un des plus beaux treks du sud de la Thaïlande. La randonnée menant à la cascade de Krung Ching, la plus grande de la région, est exigeante mais inoubliable.
Le sentier traverse :
- une forêt tropicale dense,
- des rivières et ponts suspendus,
- des zones de biodiversité exceptionnelle.
À l’arrivée, la cascade impressionne par sa puissance et sa beauté sauvage, récompensant largement l’effort fourni.
Pourquoi Khanom est l’une des meilleures bases de voyage en Thaïlande
Choisir Khanom comme point de chute permet de :
- rayonner facilement vers la mer, la jungle et les montagnes,
- varier les expériences sans changer constamment d’hébergement,
- éviter le tourisme de masse,
- soutenir des initiatives locales et durables.
Peu de destinations en Thaïlande offrent une telle concentration d’expériences authentiques dans un périmètre aussi restreint.
Conclusion
Khanom, bien plus qu’un point de départ
Encore largement absente des circuits touristiques traditionnels, Khanom s’impose pourtant comme l’une des destinations les plus complètes et les plus inspirantes du sud de la Thaïlande.
Grâce à sa situation géographique idéale et à la richesse de ses excursions, Khanom permet de découvrir :
- des plages sauvages et préservées,
- des dauphins roses uniques au monde,
- des mangroves et récifs coralliens,
- des parcs nationaux spectaculaires,
- une culture profonde et vivante,
- des communautés engagées dans un tourisme responsable.
Pour les voyageurs en quête de sens, de rencontres authentiques et de paysages inoubliables, Khanom n’est pas seulement une base logistique :
👉 c’est une destination à part entière, une invitation à ralentir, à observer et à comprendre un autre visage de la Thaïlande.
