La Thaïlande sur l’échiquier mondial du tourisme
Position actuelle, chiffres clés et perspectives 2025
Introduction – La Thaïlande, entre destination mythique et acteur stratégique du tourisme mondial
La Thaïlande occupe depuis plusieurs décennies une position singulière dans l’univers du tourisme international. Elle n’est pas seulement une destination populaire, mais un pays qui a profondément structuré son développement économique, territorial et culturel autour du voyage et de l’accueil des visiteurs étrangers. Pour des millions de voyageurs à travers le monde, la Thaïlande représente à la fois une promesse d’évasion tropicale ( comme en archipel élargi de Koh Samui), une immersion culturelle forte et une expérience accessible, quels que soient le budget ou le profil du visiteur.
Ce positionnement n’est pas le fruit du hasard. Dès la seconde moitié du XXᵉ siècle, le royaume a compris le potentiel stratégique du tourisme comme levier de croissance, de modernisation et d’ouverture internationale. En investissant massivement dans les infrastructures, en développant une industrie hôtelière compétitive et en promouvant une image fondée sur l’hospitalité, la stabilité relative et la richesse culturelle, la Thaïlande s’est imposée progressivement comme l’une des destinations les plus reconnues à l’échelle mondiale.
Cependant, l’histoire récente du tourisme thaïlandais a été marquée par une rupture brutale : la pandémie de COVID-19. Comme partout dans le monde, la fermeture des frontières, l’effondrement du trafic aérien et la chute de la demande touristique ont mis à l’arrêt un secteur vital. En Thaïlande, où le tourisme représente une part considérable du PIB et de l’emploi, les conséquences ont été profondes, touchant aussi bien les grandes chaînes hôtelières que les petites entreprises locales, les guides indépendants, les restaurateurs ou les artisans.
Pourtant, la phase post-pandémie a révélé une caractéristique essentielle du modèle touristique thaïlandais : sa capacité de résilience. À partir de 2022, puis de manière plus marquée en 2023 et 2024, le pays a engagé une relance progressive mais déterminée de son secteur touristique. Cette relance ne s’est pas limitée à une simple réouverture des frontières ; elle s’est accompagnée d’une réflexion stratégique sur la diversification des marchés, la montée en gamme de l’offre et la durabilité du modèle touristique.
En 2024, les chiffres de fréquentation témoignent d’un retour spectaculaire des visiteurs internationaux, plaçant à nouveau la Thaïlande parmi les destinations les plus visitées au monde. L’année 2025 confirme cette tendance, malgré un environnement international encore instable. Dès lors, il devient pertinent d’analyser en profondeur la place qu’occupe aujourd’hui la Thaïlande sur l’échiquier mondial du tourisme, tant en termes de volumes que de valeur, d’influence régionale et de perspectives futures.
🌍 1. Les chiffres clés du tourisme en Thaïlande : mesurer l’attractivité réelle
1.1 Le volume de visiteurs internationaux : un indicateur structurant
Le nombre de visiteurs internationaux reste l’un des indicateurs les plus visibles et les plus commentés lorsqu’il s’agit d’évaluer la performance touristique d’un pays. À ce niveau, la Thaïlande affiche des résultats particulièrement impressionnants.
En 2024, le royaume a accueilli plus de 35 millions de touristes internationaux, selon les chiffres officiels de l’Autorité du Tourisme de Thaïlande. Ce chiffre marque une progression spectaculaire par rapport aux années précédentes et dépasse largement les prévisions initiales formulées lors de la réouverture progressive des frontières.
Pour mieux comprendre l’ampleur de cette performance, il convient de la replacer dans une perspective de long terme. Avant la pandémie, en 2019, la Thaïlande avait enregistré environ 39,8 millions d’arrivées internationales, un record historique qui la plaçait déjà parmi les destinations les plus visitées au monde. La pandémie a provoqué une chute brutale des arrivées en 2020 et 2021, réduisant presque à néant les flux touristiques pendant de longs mois.
La reprise amorcée en 2022 fut progressive, marquée par des restrictions sanitaires, des contraintes de voyage et une reprise inégale selon les marchés. En 2023, le nombre de visiteurs a nettement augmenté, mais c’est véritablement en 2024 que la Thaïlande a retrouvé un niveau de fréquentation proche de celui d’avant la crise sanitaire.
Atteindre plus de 35 millions de visiteurs en 2024 signifie que le pays a récupéré près de 90 % de son niveau record pré-pandémique, un résultat remarquable à l’échelle mondiale.
1.2 Les données de 2025 : continuité et consolidation
Les données partielles disponibles pour l’année 2025 confirment que cette reprise n’est pas un simple rebond conjoncturel. Entre janvier et octobre 2025, plus de 25 millions de visiteurs internationaux ont déjà été enregistrés. Sur la même période, les recettes touristiques dépassent 1,15 trillion de bahts, un chiffre qui illustre l’importance économique du secteur.
Le premier trimestre 2025 a enregistré environ 9,5 millions d’arrivées internationales, tandis que la période de janvier à avril 2025 dépasse déjà 10,7 millions de visiteurs. Ces chiffres montrent que la Thaïlande parvient à maintenir un flux touristique soutenu tout au long de l’année, grâce à une saisonnalité relativement étalée et à la diversité de son offre.
🏆 2. Classement international : la Thaïlande dans la hiérarchie mondiale du tourisme
2.1 Une place solide dans le top mondial
À l’échelle mondiale, le tourisme international est dominé par quelques grandes puissances, principalement situées en Europe et en Amérique du Nord. En 2024, la France, l’Espagne, les États-Unis, la Turquie et l’Italie occupent les premières places du classement mondial des pays les plus visités.
Dans ce contexte extrêmement concurrentiel, la Thaïlande se situe autour de la 13ᵉ place mondiale, avec environ 35,5 millions de visiteurs internationaux. Cette position la place clairement dans le top 15 mondial, un cercle restreint de destinations capables d’attirer chaque année des dizaines de millions de voyageurs étrangers.
2.2 Une lecture qualitative du classement mondial
Il est essentiel de dépasser une lecture purement quantitative de ce classement. Contrairement aux pays européens qui bénéficient d’un tourisme intra-continental massif, la Thaïlande attire principalement des visiteurs long-courriers. Voyager en Thaïlande implique souvent un vol intercontinental, un coût plus élevé et un séjour plus long.
Cette caractéristique confère à la Thaïlande un avantage qualitatif majeur. Les touristes internationaux y restent généralement plus longtemps que dans de nombreuses destinations européennes, ce qui augmente la dépense moyenne par séjour. De plus, le tourisme thaïlandais repose sur une forte consommation locale, notamment dans l’hôtellerie, la restauration, les transports et les activités de loisirs.
📈 3. La Thaïlande face à la concurrence asiatique
3.1 Une Asie touristique en pleine expansion
L’Asie est aujourd’hui l’une des régions les plus dynamiques du tourisme mondial. Des pays comme le Japon, le Vietnam, la Malaisie ou Singapour connaissent une croissance rapide de leurs flux touristiques, portée par l’amélioration des infrastructures, la montée en puissance des classes moyennes et une promotion internationale efficace.
Le Japon, en particulier, a connu un afflux record de visiteurs ces dernières années, tandis que le Vietnam s’impose progressivement comme une destination montante en Asie du Sud-Est.
3.2 Les atouts différenciants de la Thaïlande
Malgré cette concurrence accrue, la Thaïlande conserve des avantages structurels importants : une notoriété internationale ancienne, une offre touristique extrêmement diversifiée, une capacité d’accueil élevée et une longue expérience dans la gestion de flux touristiques massifs.
🌏 4. Les marchés émetteurs : diversification et résilience
4.1 Les marchés clés en 2024
En 2024, les principaux marchés émetteurs de touristes vers la Thaïlande sont la Chine, la Malaisie, l’Inde, la Corée du Sud et la Russie. Cette diversité géographique constitue un facteur clé de résilience face aux fluctuations économiques ou géopolitiques.
4.2 Les tendances observées en 2025
En 2025, la reprise du marché chinois se confirme progressivement, tandis que le marché indien affiche une croissance soutenue. Les marchés européens restent relativement stables, et les flux régionaux en Asie du Sud-Est continuent de jouer un rôle important.
💰 5. L’impact économique du tourisme sur l’économie thaïlandaise
Le tourisme constitue l’un des piliers de l’économie thaïlandaise. En 2024, il a généré plus de 1,8 trillion de bahts de recettes, et les projections pour 2025 estiment des revenus compris entre 1,98 et 2,23 trillion de bahts.
Au-delà des chiffres, le tourisme soutient des millions d’emplois directs et indirects, favorise le développement régional et stimule l’investissement dans les infrastructures, les transports et les services.
🧭 6. Tendances, défis et transformations structurelles
Le modèle touristique thaïlandais est aujourd’hui confronté à plusieurs défis majeurs : pression environnementale, saturation de certaines destinations, concurrence régionale accrue et évolution des attentes des voyageurs. Parallèlement, il offre de nombreuses opportunités liées au tourisme durable, au bien-être, aux expériences culturelles et à la digitalisation.
🔮 7. Perspectives 2026 et au-delà : vers un tourisme plus durable et plus qualitatif
À moyen et long terme, la Thaïlande ambitionne de consolider sa position non seulement comme destination de masse, mais comme destination à forte valeur ajoutée, capable d’attirer des voyageurs plus responsables, plus engagés et à plus forte contribution économique.
🏙️ 8. Bangkok : une capitale touristique au rayonnement mondial
8.1 Bangkok, leader mondial du tourisme urbain
Lorsque l’on analyse le tourisme à l’échelle des villes, la Thaïlande occupe une position encore plus remarquable grâce à sa capitale. Bangkok figure régulièrement parmi les villes les plus visitées au monde, souvent en tête des classements internationaux en nombre d’arrivées de visiteurs étrangers.
Cette performance repose sur plusieurs facteurs structurants. Bangkok est un hub aérien majeur en Asie, reliant efficacement l’Europe, le Moyen-Orient, l’Asie et l’Océanie. Les aéroports de Suvarnabhumi et Don Mueang jouent un rôle central dans la connectivité régionale et internationale du pays.
8.2 Une offre touristique urbaine extrêmement riche
Bangkok séduit par la diversité exceptionnelle de son offre touristique. La ville combine des temples emblématiques, des palais royaux, des quartiers historiques, des marchés traditionnels, des centres commerciaux ultramodernes, une scène gastronomique mondialement reconnue et une vie nocturne dynamique. Cette diversité permet d’attirer aussi bien les touristes culturels que les voyageurs d’affaires, les amateurs de shopping ou les passionnés de gastronomie.
8.3 Une locomotive pour l’ensemble du territoire
Bangkok joue également un rôle clé dans la redistribution des flux touristiques vers les autres régions du pays. La majorité des visiteurs internationaux transitent par la capitale avant de se rendre vers les plages du sud, les régions montagneuses du nord, les sites historiques ou les destinations balnéaires proches. Cette centralité renforce l’impact économique du tourisme sur l’ensemble du territoire national.
🗺️ 9. Les grandes destinations touristiques thaïlandaises : un territoire aux multiples visages
L’un des principaux atouts de la Thaïlande sur l’échiquier mondial du tourisme réside dans la diversité exceptionnelle de ses destinations. Contrairement à certains pays fortement dépendants d’une ou deux villes emblématiques, la Thaïlande s’appuie sur un réseau dense de pôles touristiques complémentaires, répartis sur l’ensemble du territoire. Cette structuration géographique permet non seulement d’absorber des volumes élevés de visiteurs, mais aussi de répondre à des attentes très variées : tourisme balnéaire, culturel, naturel, spirituel, gastronomique ou encore de bien-être.
🌊 9.1 Le sud de la Thaïlande : moteur du tourisme balnéaire international
Phuket : la vitrine touristique mondiale de la Thaïlande
Phuket demeure sans conteste la destination balnéaire la plus connue de Thaïlande à l’international. L’île accueille chaque année plusieurs millions de visiteurs étrangers et constitue un pilier central de l’économie touristique nationale. Grâce à son aéroport international, Phuket est directement connectée à de nombreuses grandes villes européennes, asiatiques et moyen-orientales, renforçant son statut de hub touristique régional.
Phuket offre une grande variété d’expériences : plages renommées comme Patong, Kata ou Karon, hôtellerie haut de gamme, resorts de luxe, tourisme de bien-être, vie nocturne, sports nautiques et excursions vers les îles voisines. Cette diversité permet à l’île d’attirer aussi bien une clientèle familiale que des voyageurs premium ou des jeunes touristes en quête de divertissement.
D’un point de vue stratégique, Phuket contribue fortement à la dépense touristique moyenne par visiteur, un indicateur clé pour les autorités thaïlandaises qui cherchent à privilégier la valeur économique autant que le volume.
Krabi, Phang Nga et la côte d’Andaman : nature et tourisme expérientiel
À proximité de Phuket, les provinces de Krabi et de Phang Nga jouent un rôle croissant dans la diversification de l’offre touristique du sud. Krabi, avec ses falaises calcaires spectaculaires, ses plages préservées et ses îles emblématiques comme Koh Phi Phi, attire un tourisme davantage tourné vers la nature, l’aventure et les expériences authentiques.
Ces destinations participent à l’évolution du modèle touristique thaïlandais vers un tourisme plus durable et plus expérientiel, valorisant les paysages naturels, les activités de plein air et les séjours plus longs.
Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao : l’autre visage du tourisme insulaire
Sur la côte du golfe de Thaïlande, Koh Samui s’impose comme une destination balnéaire majeure, réputée pour son hôtellerie de luxe, ses villas privées et son positionnement haut de gamme. L’île attire une clientèle internationale à fort pouvoir d’achat, contribuant significativement aux recettes touristiques du pays.
À ses côtés, Koh Phangan et Koh Tao complètent l’offre avec des profils distincts : tourisme festif et communautaire pour la première, plongée sous-marine et écotourisme pour la seconde. Cet ensemble insulaire renforce la capacité de la Thaïlande à capter différents segments du marché mondial du tourisme balnéaire.
🏔️ 9.2 Le nord de la Thaïlande : culture, patrimoine et tourisme durable
Chiang Mai : capitale culturelle du nord
Chiang Mai est l’une des destinations les plus emblématiques du nord de la Thaïlande. Ancienne capitale du royaume de Lanna, la ville est réputée pour ses temples historiques, son artisanat traditionnel, sa gastronomie régionale et son atmosphère plus paisible que Bangkok.
Chiang Mai joue un rôle stratégique dans le tourisme culturel et patrimonial, attirant des voyageurs en quête d’authenticité, de spiritualité et de découvertes culturelles. La ville est également un centre majeur pour le tourisme de bien-être, les retraites de yoga, la méditation et les séjours axés sur le développement personnel.
Chiang Rai et le Triangle d’Or : patrimoine et frontières culturelles
Plus au nord, Chiang Rai et la région du Triangle d’Or constituent un autre pôle touristique important. Cette zone frontalière, à la croisée de la Thaïlande, du Laos et du Myanmar, offre une richesse culturelle unique, mêlant influences ethniques, paysages montagneux et sites historiques.
Le développement du tourisme dans le nord contribue à une meilleure répartition géographique des flux, un enjeu clé pour limiter la surfréquentation des destinations balnéaires et soutenir les économies locales rurales.
🏛️ 9.3 La Thaïlande centrale : berceau historique et culturel
Ayutthaya et Sukhothai : fondements de l’identité thaïlandaise
Les anciennes capitales royales d’Ayutthaya et de Sukhothai occupent une place essentielle dans l’offre touristique culturelle du pays. Classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, ces destinations attirent des visiteurs intéressés par l’histoire, l’architecture et la civilisation thaïlandaise.
Le tourisme patrimonial joue ici un rôle complémentaire au tourisme de loisirs, renforçant l’image de la Thaïlande comme destination culturelle majeure en Asie.
🌾 9.4 Le tourisme rural et communautaire : un levier d’avenir
Au-delà des destinations emblématiques, la Thaïlande développe activement le tourisme rural et communautaire, notamment dans les provinces moins connues. Ce segment vise à proposer des expériences immersives au sein des communautés locales, mettant en valeur l’agriculture, l’artisanat, les traditions et les modes de vie locaux.
Ce type de tourisme répond à une demande croissante de voyageurs internationaux pour des expériences plus responsables et authentiques, tout en contribuant à une meilleure redistribution des revenus touristiques.
🌱 10. Tourisme durable et environnement : un enjeu stratégique mondial
La popularité mondiale de la Thaïlande s’accompagne de défis environnementaux majeurs. La pression exercée sur les écosystèmes marins, les plages, les parcs nationaux et les ressources naturelles a conduit les autorités à adopter des mesures plus strictes.
La fermeture temporaire de certains sites, comme Maya Bay, a marqué un tournant dans la gestion du tourisme, illustrant la volonté de concilier attractivité internationale et préservation de l’environnement.
🧘 11. Bien-être, gastronomie et tourisme expérientiel
La Thaïlande s’impose également comme une destination mondiale du bien-être. Les spas thaïlandais, le massage traditionnel, la cuisine santé et les retraites holistiques attirent une clientèle internationale à la recherche d’expériences régénérantes.
La gastronomie thaïlandaise, reconnue mondialement, joue un rôle croissant dans l’attractivité touristique, renforçant l’image du pays comme destination sensorielle et culturelle complète.
🧠 12. Contribution des destinations régionales à la puissance touristique nationale
L’ensemble de ces destinations, qu’elles soient balnéaires, culturelles, naturelles ou rurales, contribue à faire de la Thaïlande un système touristique intégré, capable de rivaliser avec les grandes puissances touristiques mondiales.
Cette diversité territoriale est l’un des fondements de la résilience et de la compétitivité du tourisme thaïlandais sur le long terme.
Conclusion – La Thaïlande, un acteur central du tourisme mondial
En conclusion, la Thaïlande occupe une place essentielle sur l’échiquier mondial du tourisme. Classée parmi les destinations les plus visitées au monde, portée par une capitale au rayonnement international et soutenue par une industrie touristique puissante, elle demeure un acteur incontournable du tourisme international. Sa capacité d’adaptation, la richesse de son offre et son attractivité globale laissent entrevoir un avenir où la Thaïlande continuera de jouer un rôle majeur dans le tourisme mondial bien au-delà de 2025.
Si Bangkok constitue une porte d’entrée incontournable, la véritable force de la Thaïlande réside dans la richesse et la complémentarité de ses destinations. Des plages du sud aux montagnes du nord, des sites historiques du centre aux communautés rurales, le pays offre une palette d’expériences unique à l’échelle mondiale.
C’est cette diversité territoriale, alliée à une stratégie touristique ambitieuse et à une capacité d’adaptation éprouvée, qui permet à la Thaïlande de conserver une place centrale sur l’échiquier mondial du tourisme et d’envisager l’avenir avec confiance.
