Don Mueang lance la construction de son terminal 3
Un tournant stratégique pour l’aviation thaïlandaise
L’aéroport international de Don Mueang, véritable institution de l’aviation asiatique et l’un des plus anciens aéroports encore en activité au monde, s’apprête à vivre une transformation historique. Avec le lancement officiel du chantier du terminal 3, la Thaïlande affirme clairement ses ambitions : accompagner la croissance spectaculaire du trafic aérien régional, renforcer la compétitivité de Bangkok et consolider sa place de hub aérien majeur en Asie du Sud-Est.
Ce projet colossal, porté par l’Autorité aéroportuaire de Thaïlande (AOT), marque une nouvelle étape dans l’évolution de Don Mueang, longtemps considéré comme un aéroport secondaire depuis l’ouverture de Suvarnabhumi, mais redevenu en quelques années un pilier incontournable du transport aérien régional et low cost.
Don Mueang, plus d’un siècle d’histoire aéronautique
Fondé en 1914, Don Mueang est bien plus qu’un simple aéroport : il est un témoin vivant de l’histoire moderne de la Thaïlande. À l’origine base aérienne militaire, il devient rapidement le principal aéroport civil de Bangkok, rôle qu’il conservera pendant près d’un siècle.
Jusqu’en 2006, date de l’inauguration de l’aéroport international de Suvarnabhumi, Don Mueang constitue la principale porte d’entrée du royaume pour les voyageurs internationaux. L’ouverture du nouveau hub entraîne alors une baisse temporaire de son activité, certains observateurs allant même jusqu’à prédire son déclin progressif.
Pourtant, contre toute attente, Don Mueang parvient à se réinventer. En se spécialisant dans les vols domestiques, régionaux et low cost, il attire rapidement de grandes compagnies aériennes à bas coûts et capte une clientèle en forte croissance, portée par l’essor du tourisme asiatique et la démocratisation du transport aérien.
Une croissance du trafic qui impose une modernisation majeure
Au cours des dernières années, le trafic de Don Mueang a connu une progression spectaculaire. Après le choc de la pandémie mondiale, l’aéroport a non seulement retrouvé son niveau d’activité antérieur, mais l’a même dépassé.
Avec environ 30 millions de passagers annuels, Don Mueang fonctionne aujourd’hui à la limite de ses capacités. En août 2025, il a enregistré à lui seul 2,6 millions de passagers, confirmant la vigueur du trafic régional et la place centrale de l’aéroport dans l’écosystème aérien de Bangkok.
Face à cette saturation progressive, la construction d’un nouveau terminal n’était plus une option, mais une nécessité stratégique.
Terminal 3 de Don Mueang : un projet d’envergure nationale
L’AOT a officiellement dévoilé les contours du futur terminal 3, un bâtiment ultramoderne de 166 000 m², conçu pour répondre aux standards internationaux les plus exigeants en matière de confort, de fluidité et de sécurité.
Une capacité portée à 50 millions de passagers par an
Une fois achevé, le terminal 3 permettra à l’aéroport de porter sa capacité totale à 50 millions de passagers annuels, soit une augmentation de près de 70 % par rapport à la situation actuelle. Cette montée en puissance vise à absorber durablement la croissance du trafic aérien, notamment sur les lignes intra-asiatiques et domestiques.
Le projet représente un investissement de 36,8 milliards de bahts, soit près d’un milliard d’euros, soulignant l’importance stratégique accordée par les autorités thaïlandaises au développement de leurs infrastructures aéroportuaires.
Un terminal pensé pour les compagnies low cost et les voyageurs régionaux
Le terminal 3 de Don Mueang a été conçu pour répondre en priorité aux besoins des compagnies aériennes à bas coûts, qui constituent le cœur de l’activité de l’aéroport. Optimisation des flux, temps de correspondance réduits, automatisation des contrôles : tout est pensé pour améliorer l’expérience passager tout en maintenant des coûts opérationnels compétitifs.
Pour les voyageurs, cela se traduira par :
- des espaces d’enregistrement plus vastes et plus fluides
- une meilleure gestion des files d’attente
- des zones commerciales modernisées
- une amélioration notable du confort dans les salles d’embarquement
Une interconnexion renforcée avec les transports urbains et nationaux
L’un des points forts du projet réside dans son intégration poussée aux réseaux de transport existants et futurs. Le terminal 3 sera directement relié à la Red Line de Bangkok, facilitant l’accès rapide depuis le centre-ville et les zones périphériques.
Connexion à la future ligne à grande vitesse vers l’Est
Autre avancée majeure : la connexion prévue avec la ligne ferroviaire à grande vitesse reliant Bangkok à l’Est du pays, notamment Pattaya et le corridor économique oriental (EEC). Cette intermodalité renforcée permettra de fluidifier les déplacements entre l’aéroport, les pôles touristiques et les centres économiques stratégiques de la Thaïlande.
Selon l’AOT, cette approche multimodale jouera un rôle clé dans la réduction des embouteillages, la baisse des temps de trajet et l’amélioration globale de l’expérience des voyageurs.
Rénovation des terminaux existants et nouvelles infrastructures
La construction du terminal 3 s’accompagne d’un vaste programme de modernisation de l’ensemble de l’aéroport Don Mueang.
Modernisation des terminaux 1 et 2
Les terminaux 1 et 2, actuellement en service, feront l’objet d’une rénovation complète afin de s’aligner sur les standards du nouveau bâtiment. Objectif : homogénéiser l’expérience passager, améliorer l’efficacité opérationnelle et prolonger la durée de vie des infrastructures existantes.
Création d’un hall VIP et d’un terminal d’aviation d’affaires
Le projet prévoit également la construction d’un hall VIP ainsi que d’un terminal dédié à l’aviation d’affaires, un segment en pleine croissance en Asie du Sud-Est. Cette diversification permettra à Don Mueang de capter une clientèle haut de gamme tout en restant fidèle à sa vocation principale orientée vers le trafic économique.
Calendrier des travaux : mise en service progressive jusqu’en 2032
Le chantier du terminal 3 s’inscrit dans un calendrier de long terme. La première phase du projet devrait entrer en service à l’horizon 2030, avec une finalisation complète prévue pour 2032.
Cette mise en œuvre progressive vise à limiter l’impact des travaux sur les opérations quotidiennes de l’aéroport, tout en garantissant une transition fluide vers les nouvelles installations.
Don Mueang et Suvarnabhumi : une stratégie de complémentarité assumée
Contrairement à une logique de concurrence, les autorités thaïlandaises misent sur une complémentarité stratégique entre les deux grands aéroports de Bangkok.
- Don Mueang se spécialise dans les vols domestiques, régionaux et low cost, ainsi que dans une partie du trafic interasiatique.
- Suvarnabhumi concentre les longs-courriers internationaux, les compagnies traditionnelles et les hubs intercontinentaux.
Cette répartition permet une meilleure gestion du trafic aérien, une réduction de la congestion et une optimisation des capacités à long terme.
Suvarnabhumi poursuit également son expansion
De son côté, l’aéroport de Suvarnabhumi n’est pas en reste. Il prévoit d’accueillir 65 millions de passagers en 2025 et poursuit un ambitieux programme d’expansion visant à porter sa capacité à 120 millions de voyageurs par an.
L’objectif global est clair : faire de Bangkok l’un des principaux carrefours aériens mondiaux, capable de rivaliser avec Singapour, Hong Kong ou Séoul dans un contexte de croissance rapide du transport aérien asiatique.
Une modernisation qui dépasse Bangkok
Le projet de Don Mueang s’inscrit dans un plan national de modernisation des infrastructures aéroportuaires. D’autres plateformes, comme U-Tapao ou Chiang Mai, bénéficient également d’investissements massifs afin de soutenir le développement touristique et économique du pays.
Cette stratégie globale vise à renforcer la résilience du réseau aérien thaïlandais et à accompagner la reprise durable du tourisme international.
Un levier majeur pour l’économie et le tourisme thaïlandais
Au-delà des chiffres, le terminal 3 de Don Mueang représente un levier économique majeur. Création d’emplois, stimulation des investissements, amélioration de l’accessibilité du territoire : les retombées attendues sont considérables.
Pour les voyageurs, cette modernisation promet une expérience plus fluide, plus rapide et plus confortable, renforçant l’attractivité de Bangkok comme destination touristique et point de transit régional.
Conclusion : Don Mueang entre dans une nouvelle ère
Avec le lancement du chantier du terminal 3, l’aéroport Don Mueang confirme son retour au premier plan. Loin d’être un simple aéroport secondaire, il s’affirme désormais comme un acteur clé du transport aérien en Asie, parfaitement intégré dans une stratégie nationale ambitieuse.
À l’horizon 2032, Don Mueang devrait incarner un modèle d’aéroport moderne, interconnecté et efficient, au service d’une Thaïlande résolument tournée vers l’avenir du transport aérien.
