Thaïlande : la politique d’exemption de visa accusée d’attirer des touristes indisciplinés (Essentiellement à Phuket et Pattaya)

Un député de Phuket alerte sur les dérives de la politique d’exemption de visa, qui aurait favorisé l’arrivée de visiteurs peu respectueux des lois et des coutumes locales.

Alors que les incidents impliquant des touristes au comportement inapproprié se multiplient dans le royaume, Chalermpong Saengdee, député de Phuket, appelle le gouvernement à revoir cette politique. Selon lui, la mesure, qui permet à des ressortissants de nombreux pays d’entrer sans visa, encourage des comportements irrespectueux et ternit l’image de la Thaïlande.

« Cette politique a certes stimulé les arrivées et les recettes touristiques, mais elle a aussi attiré des visiteurs de “mauvaise qualité”, souvent liés à des scandales, des activités illégales ou des comportements dégradants dans les zones touristiques », déplore-t-il.

Touristes de « mauvaise qualité » dans le viseur

Le 25 septembre 2025, un touriste russe et une Thaïlandaise ont été arrêtés à Phuket après avoir tourné une scène indécente en public.
Pour le député, ces dérives sont devenues trop fréquentes : « Les exemptions de visa ont entraîné une hausse du nombre de touristes, mais aussi de comportements inappropriés — création de contenus pornographiques, consommation de drogues, troubles à l’ordre public, activités illégales ou encore emplois illégitimes pris aux Thaïlandais. »

Il cite notamment le documentaire de la BBC “Thailand: The Dark Side of Paradise”, qui met en lumière les dérives du tourisme de masse et leurs conséquences sur la réputation du pays.

Une image ternie à l’international

Récemment, quatre ressortissants britanniques ont été interpellés après avoir agressé et volé un touriste américain à Phuket.
De tels incidents, selon Chalermpong, nuisent gravement à la réputation de la Thaïlande, particulièrement dans ses destinations emblématiques comme Phuket, Pattaya ou Chiang Mai.

« J’appelle le nouveau Premier ministre à reconsidérer cette politique. Il faut des mesures pour attirer des touristes de qualité, afin que le pays bénéficie réellement du tourisme sans en subir les effets néfastes à long terme. »

Des faits divers qui alimentent la polémique

Sur sa page Facebook, le député a également évoqué d’autres incidents récents : des Russes auraient engagé des Thaïlandais pour produire du contenu pour adultes dans un pick-up, et un autre touriste aurait été aperçu dansant nu à Patong après avoir consommé des champignons hallucinogènes.

« Ce ne sont là que les cas connus, affirme-t-il. Beaucoup d’autres passent probablement inaperçus, échappant à la vigilance de la police et du public. Tous suivent pourtant le même schéma de comportements perturbateurs. »

L’économie face au dilemme

Le 25 août 2025, des touristes koweïtiens ont agressé des sauveteurs sur la plage de Nai Harn, à Phuket — un nouvel épisode qui illustre la tension entre attractivité touristique et sécurité publique.

Chalermpong reconnaît que la majorité des visiteurs contribuent positivement à l’économie, mais estime que la gratuité du visa facilite aussi l’entrée de personnes à risque. Certains étrangers, dit-il, se font passer pour des touristes tout en travaillant illégalement ou en se livrant à des activités illicites.

« Le tourisme profite aux commerces et aux habitants, mais face à ces visiteurs problématiques, les dommages dépassent les bénéfices. Il est urgent de revoir la politique d’exemption de visa avant que la Thaïlande ne subisse des pertes irréversibles. »

Reste une question cruciale : dans un contexte économique fragile — le ministre des Finances décrivant une économie “au bord du précipice” — la Thaïlande peut-elle réellement se permettre d’être plus sélective avec ses visiteurs ?