La Thaïlande accélère les paiements par QR Code pour les touristes : vers la fin des espèces pour les voyageurs ?
Thaïlande : bientôt des paiements par QR Code pour les touristes comme les habitants
La Thaïlande déploie son programme « Pay Like a Local » pour permettre aux touristes étrangers de payer par QR Code avec leur application bancaire. Une révolution des paiements qui transforme l’expérience touristique. Bientôt, vous pourrez régler vos achats du quotidien en archipel de Koh Samui élargi, et ailleurs en Thaïlande, de manière 100 p cent dématérialisée
La Thaïlande veut permettre aux touristes de payer comme les habitants
La Thaïlande poursuit sa transformation numérique et entend désormais simplifier le quotidien de millions de visiteurs internationaux. Le royaume d’Asie du Sud-Est accélère le développement des paiements transfrontaliers par QR Code, avec une ambition claire : permettre aux touristes de régler leurs achats avec leur application bancaire habituelle, exactement comme le font les consommateurs thaïlandais.
Cette stratégie, baptisée « Pay Like a Local », dépasse le simple confort de paiement. Elle s’inscrit dans une politique nationale visant à renforcer l’attractivité touristique du pays tout en consolidant son statut de leader régional dans les services financiers numériques. À l’heure où les voyageurs recherchent davantage de fluidité et de simplicité, Bangkok mise sur une expérience sans espèces susceptible de séduire des millions de visiteurs.
Une stratégie au cœur de la transformation numérique thaïlandaise
Depuis plusieurs années, la Thaïlande investit massivement dans la digitalisation de son économie. Les paiements électroniques connaissent une croissance spectaculaire, portée par le succès du système national PromptPay, devenu un véritable standard dans les habitudes de consommation.
Aujourd’hui, régler un café, un repas dans un restaurant, une course en taxi, une chambre d’hôtel ou quelques fruits achetés sur un marché de rue se fait presque exclusivement via un QR Code. Cette évolution concerne aussi bien les grandes enseignes internationales que les petits commerçants indépendants.
Le gouvernement souhaite désormais étendre cette facilité d’utilisation aux visiteurs étrangers.
L’objectif est double :
- améliorer l’expérience touristique ;
- soutenir la consommation locale en supprimant les contraintes liées au change et aux retraits d’espèces.
« Pay Like a Local » : une nouvelle expérience pour les voyageurs
Le programme lancé par l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT) repose sur un principe simple : permettre aux touristes étrangers d’utiliser leur propre application bancaire ou leur portefeuille électronique pour effectuer des paiements en Thaïlande.
Concrètement, le voyageur scanne un QR Code affiché chez un commerçant puis valide le paiement directement depuis son application bancaire nationale, sans ouvrir un nouveau compte ni télécharger une application locale.
Cette approche présente plusieurs avantages.
Des paiements plus rapides
Le règlement s’effectue en quelques secondes, sans manipulation d’espèces ni attente liée à la monnaie.
Une meilleure maîtrise des dépenses
Les achats apparaissent directement dans l’application bancaire du voyageur, facilitant le suivi du budget pendant le séjour.
Moins de frais liés aux espèces
Les touristes limitent les retraits aux distributeurs automatiques, souvent assortis de frais fixes élevés en Thaïlande, auxquels peuvent s’ajouter les commissions appliquées par les banques étrangères.
Une sécurité renforcée
Transporter moins d’argent liquide réduit les risques de perte ou de vol, un argument particulièrement apprécié lors des déplacements.
Les voyageurs asiatiques, premiers bénéficiaires
Cette évolution répond directement aux nouvelles habitudes de consommation des touristes asiatiques.
En Chine, en Corée du Sud, à Singapour ou encore en Malaisie, les paiements via smartphone sont devenus omniprésents. Les espèces y sont utilisées de manière de plus en plus marginale.
La Thaïlande accueille chaque année plusieurs dizaines de millions de visiteurs internationaux, dont une très forte proportion provient d’Asie orientale et d’Asie du Sud-Est. Adapter les moyens de paiement à leurs usages constitue donc un levier stratégique pour stimuler les dépenses touristiques.
À ce jour, les visiteurs issus des marchés suivants peuvent déjà bénéficier du dispositif :
- Chine ;
- Singapour ;
- Malaisie ;
- Indonésie ;
- Vietnam ;
- Corée du Sud ;
- Laos ;
- Cambodge ;
- Hong Kong.
Pour ces touristes, effectuer un achat en Thaïlande devient aussi simple que dans leur pays d’origine.
Une infrastructure numérique déjà largement déployée
Contrairement à de nombreux pays qui commencent seulement leur transition vers les paiements instantanés, la Thaïlande dispose déjà d’un réseau extrêmement mature.
Les QR Codes sont visibles absolument partout :
- restaurants ;
- hôtels ;
- cafés ;
- taxis ;
- salons de massage ;
- marchés traditionnels ;
- vendeurs ambulants ;
- centres commerciaux ;
- sites touristiques ;
- commerces de proximité.
Même les plus petits commerces disposent désormais d’un QR Code permettant de recevoir instantanément les paiements.
Cette généralisation constitue l’un des principaux atouts du projet. Les touristes pourront utiliser le même moyen de paiement dans quasiment tous les secteurs de l’économie.
Une coopération entre banques et grands acteurs internationaux
Le développement de cette plateforme repose sur une collaboration étroite entre plusieurs acteurs publics et privés.
Le projet est piloté par la Banque de Thaïlande avec le soutien des établissements financiers locaux ainsi que de plusieurs géants internationaux du paiement numérique.
Parmi les partenaires figurent notamment :
- Alipay ;
- WeChat Pay ;
- UnionPay.
Ces entreprises disposent déjà de centaines de millions d’utilisateurs en Asie, ce qui facilite l’interconnexion avec les systèmes de paiement thaïlandais.
Cette coopération permet également d’assurer des transactions rapides, sécurisées et conformes aux réglementations financières internationales.
Un levier économique pour les commerçants
Au-delà du confort des visiteurs, cette réforme représente un véritable enjeu économique pour les entreprises thaïlandaises.
Les touristes qui rencontrent moins de difficultés pour régler leurs achats ont tendance à consommer davantage.
Les commerçants bénéficient également de plusieurs avantages :
- diminution de la manipulation d’espèces ;
- réduction des risques liés au transport de liquidités ;
- encaissement immédiat des paiements ;
- simplification de la comptabilité ;
- meilleure traçabilité des transactions.
Pour accompagner cette transition, une vaste campagne de sensibilisation est actuellement menée à Bangkok.
Avant son lancement dans la capitale, une phase pilote avait été organisée dans la province d’Udon Thani afin de former les commerçants locaux aux nouveaux outils numériques.
L’objectif est de préparer les entreprises à l’arrivée croissante de visiteurs asiatiques utilisant exclusivement le paiement mobile.
Le tourisme, moteur de croissance de l’économie thaïlandaise
Le secteur touristique représente un pilier majeur de l’économie thaïlandaise.
Après les années marquées par la pandémie, les autorités cherchent à retrouver, voire dépasser, les niveaux de fréquentation observés avant 2020.
Dans cette stratégie, chaque amélioration de l’expérience client peut contribuer à renforcer la compétitivité de la destination face à d’autres pays asiatiques comme le Japon, la Corée du Sud, Singapour ou le Vietnam.
La facilité de paiement devient désormais un critère d’attractivité au même titre que la qualité des infrastructures, la sécurité ou la connectivité aérienne.
Les études menées dans plusieurs destinations montrent d’ailleurs que les touristes utilisant des solutions de paiement dématérialisées dépensent souvent davantage que ceux qui privilégient les espèces, notamment parce que les achats sont plus spontanés et moins contraints par le montant d’argent liquide disponible.
Les touristes européens devront encore attendre
Si cette évolution constitue une excellente nouvelle pour une partie des voyageurs asiatiques, les touristes européens ne pourront pas encore en profiter.
À l’heure actuelle, les applications bancaires françaises et européennes ne sont pas connectées au système thaïlandais de paiements transfrontaliers.
Les voyageurs français continueront donc à utiliser :
- leur carte bancaire Visa ou Mastercard ;
- les distributeurs automatiques pour retirer des bahts ;
- les espèces dans les établissements qui n’acceptent pas les cartes internationales.
Cette situation pourrait toutefois évoluer dans les prochaines années.
Les autorités thaïlandaises souhaitent progressivement ouvrir leur réseau à davantage de partenaires internationaux afin de proposer une expérience identique à tous les visiteurs, quelle que soit leur nationalité.
Un enjeu mondial : l’interopérabilité des paiements
Le projet thaïlandais illustre une tendance beaucoup plus large qui touche l’ensemble de l’industrie financière.
Partout dans le monde, les banques centrales cherchent à développer des systèmes capables de communiquer entre eux afin de faciliter les paiements internationaux.
L’objectif est de rendre les transactions :
- plus rapides ;
- moins coûteuses ;
- plus sécurisées ;
- accessibles directement depuis les applications bancaires nationales.
Cette interconnexion pourrait profondément transformer les voyages internationaux au cours de la prochaine décennie.
À terme, réserver un hôtel, payer un taxi, acheter un billet de train ou régler une addition dans un restaurant pourrait devenir aussi simple à l’étranger que dans son propre pays.
Une concurrence entre destinations touristiques
La digitalisation des paiements devient également un facteur de compétitivité entre destinations.
Les voyageurs internationaux privilégient de plus en plus les pays offrant une expérience fluide, sans formalités inutiles.
La possibilité d’éviter les bureaux de change, les distributeurs automatiques et les frais bancaires constitue un avantage concurrentiel important.
La Thaïlande entend clairement se positionner comme l’une des destinations les plus avancées d’Asie dans ce domaine.
En misant sur des paiements instantanés accessibles aux touristes, le royaume cherche autant à améliorer son image qu’à soutenir son économie locale.
Quelles perspectives pour les voyageurs français ?
Même si le système n’est pas encore ouvert aux banques européennes, cette évolution mérite d’être suivie de près.
L’Europe travaille elle aussi au développement des paiements instantanés et des infrastructures financières numériques. Une future interconnexion entre les réseaux européens et asiatiques n’est donc pas à exclure.
Pour les touristes français, cela pourrait signifier, à moyen terme, la possibilité de voyager en Thaïlande sans retirer de liquide et de régler la quasi-totalité des dépenses directement depuis leur application bancaire.
Une évolution qui répond aux nouvelles attentes des voyageurs connectés, habitués à utiliser leur smartphone pour réserver, payer et organiser leurs déplacements.
Une question mérite d’être posée : quid de l’anonymat des paiements ?
Une révolution silencieuse du tourisme
En généralisant les paiements numériques pour les visiteurs étrangers, la Thaïlande confirme son ambition de devenir une référence mondiale du tourisme connecté. Cette stratégie ne se limite pas à une innovation technologique : elle répond à des enjeux économiques, commerciaux et d’attractivité. En fluidifiant les transactions, le royaume espère stimuler la consommation, soutenir les commerces locaux et renforcer la fidélité des voyageurs.
Si les touristes européens devront encore patienter avant de profiter pleinement de cette solution, la dynamique est engagée. À mesure que les infrastructures de paiement se connectent à l’échelle internationale, les frontières financières s’estompent progressivement. Demain, voyager pourrait ne plus nécessiter ni change, ni retrait d’espèces, mais simplement un smartphone et une application bancaire. La Thaïlande entend bien être l’un des premiers pays à concrétiser cette vision.
FAQ – Paiements par QR Code en Thaïlande
Les touristes peuvent-ils déjà payer par QR Code en Thaïlande ?
Oui, mais uniquement les visiteurs provenant de certains pays asiatiques dont les applications bancaires sont compatibles avec le système de paiement transfrontalier thaïlandais.
Les Français peuvent-ils utiliser leur application bancaire pour payer en Thaïlande ?
Non. Les banques françaises et européennes ne sont pas encore intégrées au dispositif « Pay Like a Local ». Les voyageurs doivent continuer à utiliser leur carte bancaire internationale ou des espèces.
Quels pays sont actuellement compatibles avec le système ?
La Chine, Singapour, la Malaisie, l’Indonésie, le Vietnam, la Corée du Sud, le Laos, le Cambodge et Hong Kong font partie des premiers marchés concernés.
Quels sont les avantages du paiement par QR Code pour les touristes ?
Le système permet de limiter les retraits d’espèces, de réduire certains frais bancaires, de sécuriser les paiements, de suivre facilement ses dépenses et de régler rapidement ses achats chez la plupart des commerçants.
Où peut-on payer par QR Code en Thaïlande ?
Les QR Codes sont désormais présents dans les restaurants, hôtels, marchés, taxis, cafés, boutiques, centres commerciaux, attractions touristiques et même chez de nombreux vendeurs ambulants.
Pourquoi la Thaïlande développe-t-elle cette solution ?
L’objectif est d’améliorer l’expérience des visiteurs, de soutenir les dépenses touristiques, d’accompagner la transformation numérique du pays et de renforcer la compétitivité de la destination face aux autres grandes destinations asiatiques.
Les paiements par QR Code vont-ils remplacer totalement les espèces ?
À court terme, non. Les espèces conservent un rôle, notamment pour certains petits achats ou dans les zones rurales. Toutefois, dans les grandes villes et les zones touristiques, les paiements numériques occupent déjà une place prépondérante et leur utilisation continue de progresser.
